Sosai Masutatsu Oyama nacio en el 12 de julio de 1923 en Wa-Ryong-Ri Yong-chi-Myo"n Chul Na Do, Korea del sur. Su nombre de nacimiento era Choi Young-Li, pero cuando inmigró a Japón, bajo presion opto por tomar un nombre japonés. Él escogió Oyama que significa "montaña magnífica". A una edad relativamente joven fue enviado a manchuria, sur de China, para vivir en la granja de su hermana. A los 9 años de edad, empezó a estudiar una expresion sureña de kempo llamado"Dieciocho Técnicas"(sistema Shaku-Riki) su maestro era Master Yi, el cual trabajaba en la granja de la hermana. Mas Oyama estudió con Master Yi aproximadamente 2 años. El obtubo el nivel de shodan. A la edad de 12 años retorno a Korea donde continuó su entrenamiento en un Arte Marcial Koreano conocido como Taiken o Chabi. Este estilo Koreano era una mezcla de Kempo, el cual era semejante al kung-fu y Ju-Jitsu.

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